Prendre la route la moins fréquentée

Pas un choix de deuxième niveau

Alors que beaucoup travaillent encore sous l'idée erronée qu'un apprentissage est un choix de deuxième niveau pour les étudiants, il est important de noter que The Apprentice School maintient des normes académiques élevées pour garantir une expertise dans des domaines professionnels spécifiques. Fondée en 1919, l'école a régulièrement construit son programme au fil des ans et propose désormais des apprentissages de quatre, cinq et huit ans dans 19 disciplines de la construction navale ainsi que huit programmes d'études avancées.

Académiquement rigoureux

Au cours de sa première année à The Apprentice School, Farrar a étudié AutoCAD (logiciel de conception et de dessin assisté par ordinateur), les sciences physiques, la mécanique, les mathématiques techniques, le dessin, la résolution de problèmes, les opérations commerciales et le leadership, l'introduction à l'informatique et, bien sûr, la construction navale qui impliquait une étude détaillée de l'infrastructure du navire. En plus de ces cours, chaque discipline doit compléter une série de cours théoriques dans lesquels les étudiants apprennent les bases de leur métier ainsi que des compétences spécifiques telles que la lecture et l'utilisation de dessins techniques.

À la fin de leur apprentissage, les étudiants peuvent entrer dans le programme avancé de l'école, où ils peuvent obtenir des diplômes en génie mécanique ou étudier la planification ou la conception. Certains qui terminent leur apprentissage se voient offrir des postes de superviseurs au sein même du chantier naval.

La concurrence pour entrer est rude

Bien que beaucoup ne connaissent toujours pas les options comme The Apprentice School, la concurrence pour entrer dans le programme est rude. Selon le New York Times, "The Apprentice School reçoit plus de 4000 candidats pour environ 230 places par an, ce qui lui donne un taux d'admission presque équivalent à celui de Harvard."

Malgré le manque de sensibilisation et les stéréotypes persistants et mal informés, de plus en plus d'élèves choisissent chaque année des programmes comme ceux de The Apprentice School plutôt que de poursuivre des études plus généralisées dans des écoles postsecondaires traditionnelles. En mai 2021, le magazine Forbes a rapporté que, selon les statistiques du département américain du Travail, les apprentissages ont augmenté de 64 % depuis 2010.

L'appel traverse les lignes socio-économiques

L'attrait est non seulement croissant, mais s'étend également à toutes les lignes géographiques et socio-économiques. «Nous avons des gens de tous horizons qui arrivent avec des diplômes de licence et de maîtrise d'endroits comme l'Université de Virginie et l'État du Michigan», explique Farrar. "Il y a des gens partout dans le [chantier naval] qui ont obtenu toutes sortes de diplômes, et maintenant ils sont ici pour rembourser leur dette et n'utilisent même pas leurs diplômes."

Entendu par un ami

Farrar pense que des programmes tels que The Apprentice School sont trop souvent ignorés ou simplement perdus dans la myriade de choix présentés aux lycéens aux États-Unis. "Un de mes bons amis était allé à l'école des apprentis et m'en avait parlé, mais je n'en avais jamais vraiment entendu parler auparavant ni du chantier naval." Heureusement pour Farrar, l'opportunité apparaît souvent quand et où on s'y attend le moins.

Le voyage de Farrar commence dans sa première année

Pendant sa première année à FMS, un événement sportif a changé sa vie. «J'étais à un tournoi de lutte, les Virginia Beach Nationals, et il y avait des recruteurs de différents collèges là-bas. L'entraîneur Waters a fini par m'emmener rencontrer les entraîneurs de lutte de l'école des apprentis. J'ai discuté un peu avec eux et ils m'ont donné une brochure.

Farrar se souvient de « longues nuits à parler de ce que je voulais faire et de ce que j'essayais de faire » avec son père et à consulter des mentors sur le campus de FMS. «Il y avait toutes sortes de personnes qui [étaient influentes dans le processus]… [l'ancien commandant] le colonel Gunn a joué un grand rôle avec [l'ancien surintendant] le capitaine Black, [l'ancien instructeur principal de l'armée] le colonel Hunt, le sergent-chef Morton, l'entraîneur Waters et, bien sûr, mes parents.

Farrar s'est concentré sur l'augmentation de son niveau de performance, la collecte de lettres de recommandation et fait ce qu'il pouvait pour s'assurer qu'il était le meilleur candidat possible pour tous les programmes qu'il pourrait poursuivre.

"Au cours de ma première année, j'ai vraiment commencé à essayer de sévir et de mettre les choses au clair. Toute ma dernière année a été l'école, la lutte, la gym, la douche, rentrer à la maison, faire ses devoirs, puis tout recommencer. C'était vraiment difficile de me préparer pour être sûr de pouvoir entrer quelque part.

La bonne personne pour Farrar

C'est au cours de sa dernière année à Fishburne que Farrar a conclu que The Apprentice School lui convenait parfaitement. « Tout ce qui était impliqué dans le chantier naval me convenait parfaitement. Je pensais que c'était la chose la plus cool au monde de pouvoir construire des sous-marins et des porte-avions.

Après avoir soumis sa candidature, ses notes SAT et ses lettres de recommandation, Farrar a été invité à un entretien. Les entretiens pour The Apprentice School sont menés par des membres du corps professoral. « Mon père m'y a emmené après l'école un jour. Nous y sommes allés en voiture. J'étais nerveux avant l'entretien parce que je n'étais pas sûr du genre de questions qu'ils poseraient. Mais tout s'est bien déroulé. Ce sont des gens très gentils, l'atmosphère est très détendue et c'est juste une entrevue en tête-à-tête », se souvient-il.

Environ un mois après avoir terminé le processus de candidature, Farrar a été accepté à The Apprentice School en tant qu'apprenti tuyauteur X22.

« Je me souviens de la seconde exacte. J'étais assis sur le canapé chez ma mère quand j'ai reçu un e-mail de The Apprentice School. J'ai ouvert la pièce jointe et il y avait ma lettre d'acceptation.

The Apprentice School et Fishburne partagent des valeurs communes

Les transitions peuvent être difficiles pour les élèves après le secondaire. Heureusement pour Farrar, la transition de l'école militaire Fishburne à l'école des apprentis s'est faite naturellement.

"Fishburne 100% m'a donné une longueur d'avance", se souvient Farrar. "Fishburne m'a beaucoup appris et j'ai grandi beaucoup plus vite en ce qui concerne le développement des compétences en leadership. Il y a beaucoup d'opportunités de leadership à The Apprentice School et la discipline est maintenue à un niveau très élevé. C'est très similaire, de cette façon, à être à Fishburne.

Un autre concept familier que Farrar a rencontré à The Yard, comme les apprentis se réfèrent souvent à l'école des apprentis et à la construction navale de Newport News, était celui de vivre et de travailler dans une méritocratie.

"Si vous faites l'effort et que vous faites attention, vous vous intégrerez parfaitement. Il y a beaucoup de conseils en cours de route et il y a des tonnes d'opportunités, et vous pouvez poser des questions à n'importe qui. Vous ne serez pas aveuglé par quoi que ce soit parce que vos superviseurs vous préviendront de tout ce qui se passe.

Pour Farrar, il y avait une autre similitude très importante entre la vie à FMS et la vie à The Yard. Tyler Allen, FMS Class of 2017, et un autre lutteur de Caisson venait de terminer sa première année à l'école des apprentis lorsque Farrar a été accepté dans le programme. Allen l'a invité à être son colocataire. "C'était génial de connaître quelqu'un déjà ici. J'ai emménagé avec lui et cela m'a énormément aidé. Je suis venu une semaine avant ma date de début pour qu'il puisse me faire visiter et me montrer où je devais me présenter.

Emménager dans un appartement avec un ami du lycée, étudier l'horaire des cours, apprendre l'aménagement du campus, se préparer pour votre sport… tout cela ressemble à une expérience ordinaire pour tout étudiant de première année. À The Apprentice School, cependant, Farrar s'empresse de souligner : « … à 7 heures du matin, à la minute où vous vous présentez pour l'orientation, vous commencez à être payé.

Votre première semaine à The Apprentice School

La semaine d'orientation à The Apprentice School est un mélange chargé d'évaluations académiques et de traitement interne des ressources humaines. « Le premier jour a été assez fou. Nous avons fait le tour de la salle, et tout le monde s'est présenté et a donné une petite histoire de fond. Tous les enseignants étaient également là et ils ont tous fait leurs propres présentations PowerPoint. Les conseillers sont venus parler à quiconque de l'extérieur de l'État. Nous sommes sous contrat syndical, alors des gens du syndicat sont venus nous parler. Ce jour-là, des gens de partout à The Apprentice School et The Yard vous donnent un aperçu de tout ce qui va se passer et de ce que vous devrez faire.

La première année de Matthew à The Apprentice School

La première année du temps d'un apprenti à The Yard est consacrée aux universitaires. Les cours ont lieu de 7h00 à 15h30 deux jours par semaine. Après les cours, les personnes impliquées dans un sport rapportent à leurs équipes.

À la fin de leurs exigences en classe, les apprentis passent le reste de leur temps dans le programme à apprendre à maîtriser leurs métiers individuels dans un environnement pratique.

Pour Farrar, qui approche de la fin de son apprentissage, la journée commence tôt.

Au cours d'une journée typique, il arrive à The Yard vers 6 h 15 et se dirige vers le Conex de son équipe où l'équipage se réunit pour commencer chaque journée. À ce moment, le chef d'équipe informe tout le monde des tâches à accomplir, distribue les plans mécaniques, les listes d'équipement et jumelle chaque apprenti avec un « compagnon » qui sera son partenaire pour la journée.

"Ensuite," explique simplement Farrar, "nous allons au bateau et allons travailler." En tant que tuyauteur, travailler pour Farrar signifie installer ou réviser tous les systèmes de tuyauterie sur un sous-marin ou un transporteur. Une tâche immense, bien sûr, nécessitant un haut niveau d'organisation, de compétence et de concentration.

Regardant vers son avenir

Regardant vers l'avenir au-delà de son apprentissage, Farrar aspire à rester chez Newport News Shipbuilding dans un rôle de supervision, en aidant à organiser des projets et à encadrer de futurs apprentis.

Contrairement à la plupart des jeunes de 21 ans sur le point de sortir de programmes de premier cycle, Farrar est établi et confiant dans sa carrière et jouit de la sécurité de savoir qu'il a des options réalistes et lucratives. "Les gens devraient vraiment apprendre à voir la situation dans son ensemble lorsqu'ils réfléchissent à leur chemin. Ils devraient se demander 'Si j'étais à l'université, pendant quatre ans ou aussi longtemps que j'y suis, quels seront mes projets après cela ?'

"Un métier est quelque chose que vous porterez avec vous pour le reste de votre vie", dit-il. "Si je décide que je veux travailler ici pour le reste de ma carrière, alors j'ai toutes les chances de le faire."

Beaucoup de ceux qui pourraient en bénéficier sont gênés par des idées fausses

Bien que les apprentissages soient en forte augmentation à travers le pays, Farrar sait que beaucoup de ceux qui pourraient grandement bénéficier de l'expérience sont gênés par les idées fausses persistantes sur la valeur d'un apprentissage par rapport à un diplôme de quatre ans.

« Lorsque les gens pensent à un apprentissage, ils n'ont vraiment pas assez d'informations pour savoir si c'est la bonne chose pour eux ou non. Il n'y a tout simplement pas assez de couverture sur les apprentissages et je pense que les gens devraient garder leurs options ouvertes.

«Je pense que ce chemin peut être bon pour tout le monde. C'est juste une question d'avoir envie d'apprendre et d'aimer travailler de ses mains.